一般来说，申请德国留学需要至少一年时间准备。分为四个步骤：
【一、材料准备阶段】
申请德国研究生需要从小学到大学等一系列的所有证书证明，具体根据每个学生的学历情况有所不同。
【二、APS审核阶段】
APS全称是德国驻华使馆文化处留德人员审核部(简称审核部APS)，负责检查中国申请人是否符合德国大学录取条件及材料的真实性。一般从材料准备到参加审核拿到审核证书，需要约3至6个月时间。
【三、申请学校阶段】
德国大学每年4月、10月开学。10月冬季入学季为主要新生入学季。多数院校10月开学申请截止日期为7月中旬，部分院校为4月中旬。多数院校4月开学申请截止日期为1月中旬，部分院校为11月中旬。所以学生们应尽早查询自己想申请大学的申请材料及申请截止日期。
【四、申请签证阶段】
冬季开学的通知书一般在每年8/9月发放，春季开学的通知书再每年2/3月发放。学生在拿到通知书后便可以办理签证。德国使馆很少拒签，只要学生能拿到德国大学的录取，一般都能通过签证。
