中央兰开夏大学成立于1828年，总部设在兰开夏郡首府普雷斯顿市，由知识传播学院发展而来。它的口号是“从地面到太阳”(From the Earth to the Sun)，寓意是“帮助来自社会各阶级的人，发挥他们最大的潜力”。大学的宗旨是确保最好的设施，教学和服务，以帮助学生取得成功。
中央兰开夏大学经过多年的发展，现已成为一个世界级的院校。在2010年QS世界大学的排名中，仅凭藉少数专业参与排名便跻身世界500强大学。大学11个领域的研究被评为“世界领先”级别。在最近的科研水平评估中，中央兰开夏大学在应用研究方面获得了全球同行的认可，包括大规模灾害的人类遗骸的鉴定，开发新的手语，以及各种帮助世界各地的人们改变生活与健康的有关研究和举措。
中央兰开夏大学共提供500个本科和200多个研究生课程供学生选择，其传媒、商务沟通、时尚、取证和运动科学等学科已达到业界领先水平，另外在药剂、建筑和天体物理学等学科也达到很卓越的水平。
英国首相卡梅伦于中央兰开夏研讨会大学的目的是使知识和实践经验完美交融，使其学生毕业后在工作中拥有可以出人头地的信心和技能。大学不仅把就业技能嵌入到每一个学位课程中，同时还设有专门的机构对学生未来的职业生涯提供咨询和帮助，提供工作机会，以帮助中央兰开夏大学的毕业生的简历在所有人中脱颖而出。大学同时还拥有一个专门为学生提供服务的部门。这些一流的设施和服务，使中央兰开夏大学在2010年被授予“泰晤士报最佳学生体验奖”。
中央兰开夏大学是一个全球性教育机构，拥有来自120多个不同国家的学生。拥有125个国家和地区的合作伙伴，包括美洲、欧洲、非洲、亚洲和澳洲。它运行着100多个学生交流项目，并已在塞浦路斯和泰国建立新的校区。大学鼓励和培养原创性，它与英国宇航系统公司独创了能源管理伙伴关系，推出了世界第一个国际时装学院，英国第一个时尚MBA。大学拥有骄傲的学生创业记录，百分之六十的学生的创业公司在三年后仍然在相关行业遥遥领先。
现在的中央兰开夏大学拥有世界级的学术声誉，它专注于创造一个拥有全新思维的未来的世界。
